Samo četiri dana posle teškog gostovanja Vest Bromvič Albionu u Birmingemu i prolaska u polufinale Kupa UEFA, Crvena zvezda je u 21. kolu fudbalskog šampionata Jugoslavije, 25. marta 1979. godine, ugostila vodeći tim prvenstva splitski Hajduk.

Strateg domaćih Branko Stanković zbog povreda nije mogao da računa na standardne prvotimce, Slavoljuba Muslina i glavnog ideologa Zvezdine igre Vladimira Petrovića-Pižona, dok je iz sastava “bilih” izostao Mićun Jovanić.

Eventualnim trijumfom, “crveno-beli” bi se primakli na samo bod zaostatka za Splićanima i vratili bi se u trku za šampionsku titulu. Ekipa Tomislava Ivića je, sa druge strane, u Beograd doputovala sa namerom da ne izgubi.

Međutim, apetiti gostiju su porasli kada je Boriša Đorđević već u 8. minutu doveo Hajduk u vođstvo. Ivica Šurjak je izveo slobodan udarac sa leve strane, Boro Primorac je odlično reagovao i glavom uputio silovit i precizan šut ka golu. Aleksandar-Dika Stojanović je fenomenalno reagovao, a onda je Đorđević krajnje iskosa odbijenu loptu vešto “provukao” pored golmana Zvezde u mrežu.

Samo minut kasnije bura pred golom Splićana. Dušan Savić je snažno šutirao iz neposredne blizine, Ivan Budinčević je odbio loptu, a Zvezdin golgeter je iz drugog pokušaja pogodio pravo mesto. Arbitar Todor Oluški je, međutim, poništio gol jer je ocenio da je u pokušaju da prvi dođe do lopte, Savić načinio prekršaj nad golmanom Hajduka.

Ivicu Šurjaka, koji je i dalje osećao posledice lakšeg potresa mozga nakon saobraćajne nesreće koju je imao tri dana ranije, zamenio je Zoran Vujović, i upravo je ovaj igrač u 55. minutu povisio vođstvo Splićana. Prethodno je Šime Luketin probio desnu stranu i uputio prizeman i oštar centaršut u središte Zvezdinog šesnaesterca.

Nedeljko Milosavljević je u 64. minutu iz slobodnog udarca sa levog krila poslao loptu na suprotnu stranu šesnaesterca. Đorđe Milovanović je primio loptu, prosledio je do Miloša Šestića, a ovaj do Dušana Savića, koji je lukavo šutirao. Lopta je iskliznula iz Budinčevićevih ruku i otkotrljala se iza gol-linije.

Deset minuta pre kraja utakmice usledio je kontranapad Hajduka – Vedran Rožić je izbio loptu iz svog šesnaesterca, Nenad Šalov je visokom loptom “preskočio” Nikolu Jovanovića i pronašao Zlatka Vujovića, koji je neometan savladao Stojanovića. Igrači Zvezde su reklamirali ofsajd-poziciju, ali je zastavica pomoćnog sudije ostala mirna.

Zvezda je u prvom poluvremenu imala više od igre i stvorila nekoliko prilika za gol, od kojih je najizglednija na čitavom meču bila ona Zorana Jelikića u 23. minutu. Zvezda je izvela korner sa leve strane, Šestić je propustio loptu i ona je došla na tri metra do potpuno usamljenog beka Jelikića, koji je uspeo da učini nemoguće – prebaci potpuno prazan gol.

Mogao je Zlatko Vujović da se upiše u strelce već u prvom delu, jednom ga je u tome osujetila stativa Zvezdinog gola.

Sve u svemu, bila je to izuzetno dinamična i sadržajna fudbalska predstava. Gosti su svojom tada prepoznatljivom igrom – visokim presingom i zadnjom linijom odbrane pomaknutom što dalje od Budinčevićevog gola, u najvećem delu utakmice uspešno amortizovali sve nalete Zvezdinih napadača. Ali ko zna kakav bi bio rezultatski epilog meča da već u drugom minutu Dražen-Frfa Mužinić nije spasio Hajdukov gol nakon neuspešne ofsajd-zamke njegovih saigrača.

Kako je vreme odmicalo, do izražaja je sve više dolazio umor igrača u crvenim dresovima zbog napornog iskušenja u Birmingemu, tako da su Splićani sve opasnije ugrožavali Stojanovića.

Hajduk je tako zadržao maksimalan učinak u drugom delu šampionata, osvojivši svih osam bodova u četiri utakmice, dok je Crvena zvezda sa samo četiri prolećna boda polako gubila korak za vodećima.

Splićani su te sezone i osvojili šampionsku titulu, poslednju u zajedničkoj državi, dok je Zvezda zauzela treće mesto, a pri tom ostala i bez trofeja u nacionalnom kupu (poraz od Rijeke u polufinalu na beogradskoj Marakani), što je sigurno bio danak dugom igranju u Evropi.

Podsetimo, “crveno-beli” su te sezone stigli do finala Kupa UEFA, gde su u dve utakmice poraženi od zapadnonemačkog predstavnika Borusije iz Menhegladbaha.

PRVENSTVO JUGOSLAVIJE U FUDBALU (21. kolo, 25. mart 1979. godine)

CRVENA ZVEZDA – HAJDUK 1:3 (0:1)

Stadion: Crvene zvezde. Gledalaca: oko 55 hiljada. Sudija: Todor Oluški (Novi Sad). Strelci: Dušan Savić (64) za Crvenu zvezdu, a Boriša Đorđević (8), Zoran Vujović (55) i Zlatko Vujović (80) za Hajduk.

CRVENA ZVEZDA: Aleksandar Stojanović, Zlatko Krmpotić, Mile Jovin, Đorđe Milovanović (Dragan Nikitović), Nikola Jovanović, Zoran Jelikić, Miloš Šestić, Cvijetin Blagojević, Dušan Savić, Zdravko Borovnica, Nedeljko Milosavljević (Dušan Lukić). Trener: Branko Stanković.

HAJDUK: Ivan Budinčević, Boro Primorac, Mišo Krstičević, Šime Luketin, Luka Peruzović, Vedran Rožić, Zlatko Vujović (Ivica Matković), Dražen Mužinić, Boriša Đorđević, Nenad Šalov, Ivica Šurjak (Zoran Vujović). Trener: Tomislav Ivić.