Posle neočekivanog trijumfa nad Partizanom, Hajduk kao da je ušao u pravi ritam, pa je u osmom kolu ostvario i prvu gostujuću pobedu – u Kragujevcu je golom Miroslava Boškovića minimalnim rezultatom savladao Radnički.

Željezničar je najbližem pratiocu Partizanu pobegao na dva boda. Sarajlije su na “Koševu” golom Boška Jankovića pobedile Dinamo, dok su beogradski “crno-beli” na stadionu JNA odigrali bez golova sa Sarajevom. Partizan je napadao čitav susret, ali je na strani Sarajilja bila sreća (Žarko Olarević je u prvom delu pogodio prečku) i čudesno raspoloženi golman Refik Muftić.

Jedan od derbija kola u Novom Sadu odigrale su ekipe iz vrha tabele Vojvodina i Crvena zvezda. Meč je završen bez golova uprkos sadržajnoj igri, a ljubljanski sudija Vlado Tauzes zbog ofsajda je poništio dva gola, po jedan sa obe strane.

Deveto kolo donelo je prvi poraz lidera šampionata Željezničara. Sarajilje su pale na beogradskoj “Marakani”, bilo je 3:1 za Crvenu zvezdu. U furioznom naletu, domaćin je pogocima Zorana Filipovića i Stanislava Karasija već u 20. minutu vodio sa 2:0. “Željo” se krajem prvog poluvremena golom Josipa Bukala posle kornera vratio u meč i činio sve da izjednači rezultat, ali je solo-akcijom i šutem sa 20 metara bek Petar Krivokuća razrešio sve dileme oko pobednika.

Uprkos porazu, “Željo” je sačuvao prvu poziciju, bod više ispred Crvene zvezde, koja je na tabeli preskočila Partizan. “Crno-beli” su poraženi 0:2 u Zagrebu od Dinama. Strelac oba gola bio je Ivica Senzen, uz napomenu da su gosti od 34. minuta ostali sa igračem manje (isključen Blagoje Paunović zbog grubog nasrtaja na Alojza Renića) i da je golman Dinama Fahrudin Dutbegović odbranio penal Olareviću.

Hajduk je trećom pobedom u nizu pobegao sa začelja i već je bliži sredini tablice. Pogocima juniora Ivice Šurjaka i Dražena Mužinića savladan je Maribor u Splitu, iako su gosti nakon prvog poluvremena golom Mladena Krajnca vodili 1:0.

Posle dvonedeljne pauze prvenstvo je nastavljeno utakmicama desetog kola. I donelo je totalno ludilo od utakmica i rezultata!

Crvena zvezda je slavila u “večitom” derbiju sa 1:0, pred 60 hiljada gledalaca u idealnim uslovima za igru. Meč je održan na “Marakani”, ali je Partizan bio formalni domaćin.

Jedini gol desio se u 35. minutu – Dragan Džajić je centrirao sa levog krila, Karasi je skočio i šutirao glavom, golman Partizana Miodrag Knežević je nespretno odbio loptu, pravo na nogu Slobodanu Jankoviću, koji je poslao u mrežu. Bio je to pogodak vredan ne samo trijumfa nad velikim rivalom, već i prvog mesta na tabeli.

I baš u tom prvom poluvremenu Partizan je imao više šansi, od kojih je najizglednija bila ona kada je nakog greške golmana Ratomira Dujkovića prečku pogodio Nenad Bjekovič, a u nastavku akcije Momčilo Vukotić sa pet metara šutirao pored gola …

Kada su navijači Hajduka nakon serije od tri pobede pomislili da njihov klub izlazi iz rezultatske krize i polako kreće ka vrhu, u desetom kolu je usledio novi šok. “Bili” su u Tušnju, na gostovanju tuzlanskoj Slobodi, za samo 13 minuta primili čak četiri gola za najubedljiviji poraz u šampionatu.

Nakon ovog kola više nije bilo neporaženih ekipa – hit prvenstva, podmlađeni tim Vojvodine pokleknuo je u Novom Sadu pred romantikom OFK Beograda. Izgledalo da će susret biti završen bez golova, ali je čudesni Slobodan Santrač za samo dva minuta, u 88. i 89. minutu, nokautirao domaćine. Golgeter OFK Beograda je nakon ovog kola vodio na listi strelaca sa neverovatnim bilansom od čak 11 golova u 10 utakmica.

A šta reći za čvrstu ekipu Vardara koja je u Sarajevu istim rezultatom pobedila Željezničar! Recept Skopljanaca za trijumf bio je jasan – čvrsta odbrana, sigurni Dragan Mutibarić na golu i brzi kontranapadi. Kao Sani u Novom Sadu, tako je i u Sarajevu dvostruki strelac bio brznogi Metodije Spasovski.

OFK Beograd i Željezničar su na Karaburmi meč 11. kola završili bez golova, što je najviše odgovaralo Crvenoj zvezdi koja je ubedljivim trijumfom od 4:0 nad kragujevačkim Radničkim najbližem pratiocu na tabeli pobegla dva boda … Međutim, već u sledećem, “crveno-beli” kiksaju u Mariboru i protiv tradicionalno neugodnog domaćina izvlače tek remi bez golova, dok Željezničar sa minimalnih 1:0 u Sarajevu pobeđuje čvrstu nikšićku Sutjesku i ponovo prilazi Crvenoj zvezdi na samo bod zaostatka.

U derbiju 12. kola OFK Beograd je odneo oba boda sa stadiona JNA. Nakon što je Partizan bolje otvorio utakmicu i Bjeković u šestom minutu pogodio prečku gola Petra Borote, “romantičari sa Karaburme” kreću da vezu fudbalski vez po terenu. Santrač se probio po desnoj strani i šutirao sa same gol-aut linije, lopta se nekako izmigoljila ispod golmana Kneževića do Ninoslava Zeca, koji je sproveo u mrežu.

Nije se dugo čekalo na izjednačenje, koje je doneo Bjeković, posle solo-prodora i asistencije Vukotića. Odluka je pala u 76. minutu kada Dragan Stojanović silovito šutira sa 20 metara ka golu Partizana. Lopta se odbila od stative na nogu Santraču za konačnih: Partizan – OFK Beograd 1:2!

Sead Sušić je sa dva gola doneo dragocenu pobedu Zvezdi u meču 13. kola protiv Slobode iz Tuzle.

Istovremeno, Željezničar i OFK Beograd odigrali su bez golova protiv Veleža u Mostaru, odnosno kragujevačkog Radničkog u Beogradu. Dakle, posle ovog kola, poredak na vrhu bio je: Zvezda – 20 bodova, Željezničar – 18, OFK Beograd – 17, …

U prvih 13 kola je zbog nesportskog ponašanja isključeno čak 30 fudbalera. Gruba, na momente i pogibeljna igra, burni protesti na sudijske odluke i navika udaranja protivnika bez lopte nametnuli su se kao glavni problemi jugoslovenskog fudbala.

Niški Radnički potvrdio je epitet ekipe koja ume da pomrsi račune velikima, pa je u 14. kolu na Čairu sa 1:0 bio bolji od Crvene zvezde. U meču koji je obilovao grubostima, a šanse mogle da se izbroje na prste jedne ruke, trijumf domaćinima doneo je Nenad Cvetković nakon kornera Mirčete Kotlajića sa leve strane u 82. minutu.

Željezničar, koji je istim rezultatom pobedio Olimpiju u Sarajevu, izjednačio se sa Beograđanima na tabeli. Pobedonosni gol postigao je sa bele tačke Josip Bukal u 74. minutu posle prekršaja nad Boškom Jankovićem.

Hajduk je sedmim trijumfom u šampionatu – pobeđeno je Sarajevo u Splitu rezultatom 3:0 – značajno skočio na tabeli i podelio peto mesto sa Partizanom, što je, s obzirom na katastrofalan početak i osvojena samo dva boda u prvih sedam kola, bio fantastičan napredak.

A onda je pao snegić, pa su neke utakmice 15. kola odigrane u pravom zimskom ambijentu. Takav je bio derbi u Zagrebu gde je Dinamo dočekao Hajduk. Organizatori su odlučili da ne uklone sneg sa terena dan pre utakmice, ali je onda počela da pada kiša i od snega napravila tzv. bljuzgu, a teren je polako prelazio u kaljužu …

Naravno da u takvim uslovima nije bilo ni “F” od fudbala (u ovom slučaju ni “N” od nogometa), pa se lopta uglavnom napucavala. Tako je i jedini gol pao na komičan način, kada je napadač Dinama Antun Crnić tek iz trećeg pokušaja pogodio mrežu, dok su se igrači Hajduka oko njega više trudili da zadrže ravnotežu na klizavom terenu … U takvim uslovima, iznervirani oštrim startovima Zagrepčana, Splićani su na čelu sa Juricom Jerkovićem pokušali da isteraju neku svoju pravdu, pa je u finišu susreta bilo i incidenata.

Vojvodina je u Novom Sadu golovima Dojčina Perazića, Petra Nikezića i Miodraga Kustudića sa 3:0 deklasirala Željezničar, ali to Crvena zvezda nije iskoristila na najbolji način jer je odigrala samo 1:1 sa Čelikom. Štaviše, “crveno-beli” su na svom stadionu spašavali bod, s obzirom da su Zeničani poveli u 72. minutu preko sjajnog Mate Gavrana. Izjednačenje Beograđanima doneo je Aleksandar Panajotović, koji je ušao u igru umesto Karasija.

OFK Beograd se ubedljivim (5:1) trijumfom nad tuzlanskom Slobodom (strelci Santrač 2, Stojan Vukašinović, Dušan Lukić i Ilija Petković za OFK-u, Jusuf Hatunić za Slobodu) probio na drugo mesto, sa bodom manje od lidera Zvezde i izjednačen sa “Željom” …

Hajduk je u 16. kolu dočekao lidera Crvenu zvezdu. Obe ekipe bile su oslabljene – Miljanić nije mogao da računa na Džajića, a Luštica na Holcera.

Kao i u nekoliko ranijih utakmica na Starom placu, gosti su poveli. Bio je to sjajni gol Zoran Antonijevića iz slobodnog udarca sa 25 metara.

Utakmica je zamalo odlučena već u 29. minutu kada je posle greške Marija Boljata, Jovan Aćimović sam izbio pred gol Hajduka. Mogao je Kule da pita Radomira Vukčevića u koji ugao da mu šutira, a imao je i mogućnost da doda potpuno usamljenom Antonijeviću. Dok se on premišljao, lopta je završila u posedu protivničkog golmana …

Kazna je stigla u finišu prvog poluvremena. Strelac je bio Vlatko Šimek, motorna snaga domaćih, koji je nekoliko minuta ranije pogodio prečku.

Zvezda je i u drugom delu mogla do novog vođstva, ali su poslednju reč ipak imali Splićani, tačnije Dražen-Frfa Mužinić, koji je u 86. minutu, nakon Jerkovičevog kornera, doneo dragocenu pobedu, na radost blizu 30 hiljada navijača.

Poraz Zvezde u Splitu iskoristio je Željezničar da zasedne sam na lidersku poziciju pobedom u gostima nad pretposlednjom ekipom prvenstva banjalučkim Borcem. Bila je to utakmica rezultatskih preokreta koja je rešena u prvom poluvremenu – gosti su poveli preko Josipa Katalinskog, domaćini su preokrenuli sa dva brza gola (Ante Ivković i Pašo Bećirbašić), ali je “Željo” do odmora novim pogotkom Katalinskog i Boška Jankovića poveo sa 3:2, što je bio i konačan rezultat …

Pred poslednje kolo jesenjeg dela šampionata Željezničar je na prvoj poziciji imao 22 boda, jedan više od Crvene zvezde, Vojvodine i OFK Beograda …

I svi su oni ostvarili pobedu u 17. kolu: Željezničar je u Sarajevu sa 2:0 pobedio Partizan, Zvezda sa 1:0 Sarajevo, Vojvodina je u Novom Sadu bila ubedljiva (5:1) protiv kragujevačkog Radničkog, dok je OFK Beograd sa minimalnih 1:0 slavio na Karaburmi u susretu sa Čelikom.

Pobeda “Želje” nijednog trenutka nije dolazila u pitanje. Igrači sarajevske ekipe delovali su čvrsto i beskompromisno u odbrani, a u napadu stvorili daleko veći broj izglednih prilika. Odlični golman Ivan Ćurković spasao je Partizan ubedljivijeg poraza, pa je ostalo samo 2:0. Strelci Edin Sprečo u 11. i Katalinski u 60. minutu, Željezničar je po drugi put jesenji šampion!

Ostvario je najviše pobeda (9) i samo tri poraza. Kao i dve sezone ranije, Sarajlije su osvojile titulu jesenjeg šampiona sa bodom prednosti ispred Crvene zvezde. Tada su beogradski “crveno-beli” na kraju ipak postali prvaci …

Da li će se istorija ponoviti?